Τι είναι τα καρκινογόνα;
Καρκινογόνα είναι ουσίες που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο στον άνθρωπο.
Ο Διεθνής Οργανισμός για την Έρευνα του Καρκίνου (IARC) κατατάσσει όλα τα είδη καρκινογόνων σε τρεις μεγάλες ομάδες. Η κατανόηση αυτών των κατηγοριών θα σας βοηθήσει να φροντίζετε καλύτερα την υγεία σας και να κατανοείτε τι κρύβεται πίσω από τις φράσεις «πιθανώς καρκινογόνες ουσίες». Ας το δούμε μαζί!
1. Ουσίες που σίγουρα προκαλούν καρκίνο – 132 στοιχεία
Αυτή είναι η πρώτη ομάδα, περιλαμβάνει ουσίες των οποίων η καρκινογόνος δράση είναι σαφώς γνωστή και μελετημένη εδώ και καιρό. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:
- Καπνός: Το κάπνισμα είναι μία από τις κύριες αιτίες καρκίνου του πνεύμονα, του στόματος και άλλων οργάνων.
- Οινόπνευμα: Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του ήπατος, του μαστού και του οισοφάγου.
- Αμίαντος: Η εισπνοή αμιάντου σχετίζεται με την ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα και μεσοθηλιώματος.
- Υδράργυρος: Ορισμένες μορφές υδραργύρου έχουν χαρακτηριστεί καρκινογόνες υπό ορισμένες συνθήκες έκθεσης.
Αυτές οι ουσίες έχουν ήδη μελετηθεί καλά και η βλαπτική τους δράση είναι γνωστή στην ανθρωπότητα με βάση γεγονότα και στατιστικά στοιχεία. Είναι καλύτερο να τις αποφεύγετε ή να ελαχιστοποιείτε την επαφή σας μαζί τους.
2. Ουσίες των οποίων η σχέση με τον καρκίνο δεν έχει ακόμα αποδειχθεί πλήρως
Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει ουσίες για τις οποίες δεν είμαστε ακόμη σίγουροι για την καρκινογόνο τους δράση. Το IARC τις κατατάσσει σε δύο υποομάδες:
2A. Πιθανώς καρκινογόνες – 96 στοιχεία
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτές οι ουσίες πιθανότατα προκαλούν καρκίνο. Συνήθως υπάρχουν πειστικά στοιχεία σε ζώα και ορισμένα στοιχεία σε ανθρώπους. Παραδείγματα:
- Ορισμένα φυτοφάρμακα: Η παρατεταμένη έκθεση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου.
- Ηλιακή ακτινοβολία (υπεριώδες φως): Αυξάνει τον κίνδυνο μελανώματος και άλλων μορφών καρκίνου του δέρματος.
2B. Πιθανώς καρκινογόνες – 320 στοιχεία
Εδώ υπάρχουν ουσίες που έχουν ορισμένα σημάδια καρκινογόνου δράσης, αλλά τα στοιχεία είναι αδύναμα. Παραδείγματα:
- Κοφεΐνη: Ορισμένες μελέτες τη συνδέουν με τον κίνδυνο καρκίνου, αλλά τα αποτελέσματα δεν είναι ξεκάθαρα.
- Αέρια του θερμοκηπίου: Η επίδρασή τους στην υγεία απαιτεί περαιτέρω έρευνα.
- Ασπαρτάμη: Προστέθηκε το 2023.
Αυτές οι πληροφορίες δείχνουν ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με αυτές τις ουσίες και να παρακολουθούμε τις νέες έρευνες.
3. Ουσίες που δεν θεωρούνται καρκινογόνες – 499 στοιχεία
Η τελευταία ομάδα περιλαμβάνει ουσίες για τις οποίες δεν έχει αποδειχθεί καρκινογόνος δράση ή απλώς δεν υπάρχουν αρκετά δεδομένα για να πούμε κάτι. Υπάρχουν και εδώ δύο τύποι:
- Πιθανώς μη καρκινογόνες: Ουσίες για τις οποίες υπάρχουν αρκετά δεδομένα για να πούμε με σιγουριά ότι δεν προκαλούν καρκίνο.
- Μη ταξινομήσιμες ουσίες: Ουσίες για τις οποίες δεν υπάρχουν επαρκείς πληροφορίες για τον προσδιορισμό της καρκινογόνου τους δράσης.
Πολλές συνηθισμένες χημικές ενώσεις που χρησιμοποιούμε καθημερινά ανήκουν σε αυτήν την κατηγορία. Αυτό σημαίνει ότι είτε είναι ασφαλείς είτε δεν έχουν μελετηθεί αρκετά για να βγάλουμε συμπέρασμα.
Συμπέρασμα
Η κατάταξη των καρκινογόνων ουσιών σύμφωνα με την ταξινόμηση του IARC μας βοηθά να κατανοήσουμε ποιες ουσίες μπορεί να είναι επικίνδυνες και απαιτούν προσοχή. Γνωρίζοντας αυτές τις ομάδες, μπορείτε να λαμβάνετε πιο συνειδητές αποφάσεις για την προστασία της υγείας σας. Είναι σημαντικό να παρακολουθείτε τα νέα και τις συστάσεις των ειδικών για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για την ταξινόμηση των καρκινογόνων ουσιών και τον κατάλογο των ουσιών, μπορείτε να βρείτε πληροφορίες στην επίσημη ιστοσελίδα του IARC.
Και η ενημερωμένη λίστα όλων των καρκινογόνων ουσιών στον κόσμο γύρω μας μπορείτε να τη βρείτε εδώ.