Βενζοϊκό Ασβέστιο (Ε213): Οδηγός Ασφαλείας

Επίπεδο κινδύνου:2 (Σχετικά ασφαλές με προσοχή)
Το βενζοϊκό ασβέστιο είναι ένα συντηρητικό που χρησιμοποιείται για να αναστείλει την ανάπτυξη μούχλας, ζύμης και βακτηρίων, ιδιαίτερα σε όξινα τρόφιμα και ποτά.

Χρήση σε Προϊόντα

Το βενζοϊκό ασβέστιο (Ε213) προστίθεται στα τρόφιμα ως συντηρητικό για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής τους και να αποτρέψει την αλλοίωση. Λειτουργεί καλύτερα σε όξινα περιβάλλοντα (pH κάτω από 4,5). Συνήθως βρίσκεται σε:

• Ποτά: Χυμοί φρούτων, αναψυκτικά και ανθρακούχα ποτά.
• Σοτα: Τούρσι, σάλτσες και ντρέσινγκ σαλάτας.
• Ζαχαρωτά: Μαρμελάδες, μαρμελάδες και γλυκά.
• Προϊόντα αρτοποιίας: Ορισμένα όξινα ή ζυμωμένα προϊόντα.

Θέματα Υγείας

• Ασφαλές σε μικρές ποσότητες: Οι ρυθμιστικές αρχές, όπως η EFSA και η FDA, θεωρούν το βενζοϊκό ασβέστιο ασφαλές όταν καταναλώνεται εντός ορίων.
• Σχηματισμός βενζολίου: Με την παρουσία ασκορβικού οξέος (βιταμίνη C) και υπό θερμότητα/φως, το βενζοϊκό ασβέστιο μπορεί να σχηματίσει βενζόλιο, ένα καρκινογόνο. Ωστόσο, τα επίπεδα παρακολουθούνται και ελέγχονται συνήθως.
• Αλλεργικές αντιδράσεις: Άτομα με ευαισθησία στα βενζοϊκά άλατα μπορεί να εμφανίσουν:
  • Εξανθήματα
  • Κρίσεις άσθματος (ειδικά σε άτομα ευαίσθητα στην ασπιρίνη)
• Υπερκινητικότητα σε παιδιά: Σε συνδυασμό με τεχνητές χρωστικές, τα βενζοϊκά άλατα ενδέχεται να επιδεινώσουν την υπερκινητικότητα και τα προβλήματα προσοχής στα παιδιά.

Επίδραση στα παιδιά

Ενώ το βενζοϊκό ασβέστιο είναι ασφαλές σε ρυθμιζόμενες ποσότητες, τα παιδιά που καταναλώνουν υπερβολικά επεξεργασμένα τρόφιμα και ποτά που περιέχουν βενζοϊκά άλατα μπορεί:

• Να παρουσιάζουν υπερκινητικότητα ή προβλήματα συμπεριφοράς (οι μελέτες υποδηλώνουν ότι τα βενζοϊκά άλατα μπορεί να έχουν πρόσθετη επίδραση με τις χρωστικές τροφίμων).
• Να έχουν αυξημένη πρόσληψη πιθανών προδρόμων βενζολίου σε όξινα ποτά.

Επίδραση στη γεύση

• Το βενζοϊκό ασβέστιο δεν έχει καμία αισθητή γεύση όταν χρησιμοποιείται σε μικρές ποσότητες.
• Σε υψηλότερες συγκεντρώσεις, μπορεί να προσθέσει μια ελαφρώς πικρή επίγευση.

Συμβατότητα με άλλα πρόσθετα

Το βενζοϊκό ασβέστιο λειτουργεί καλά με άλλα πρόσθετα τροφίμων και σταθεροποιητές, αλλά πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή σε συνθέσεις που περιέχουν ασκορβικό οξύ (Ε300) για να αποφευχθεί ο σχηματισμός βενζολίου.

Φυσική παρουσία

Το βενζοϊκό ασβέστιο δεν είναι φυσικά υπάρχον. Ωστόσο, η κύρια ένωσή του, το βενζοϊκό οξύ, βρίσκεται φυσικά σε:

• Κρανμπερι
• Δαμάσκηνα
• Κανέλα
• Μήλα

Εμπορικά, το βενζοϊκό ασβέστιο παράγεται συνθετικά από βενζοϊκό οξύ και άλατα ασβεστίου.

Εναλλακτικές λύσεις και υποκατάστατα

Φυσικές και συνθετικές εναλλακτικές λύσεις στο βενζοϊκό ασβέστιο περιλαμβάνουν:

• Σορβικό κάλιο (Ε202): Χρησιμοποιείται ευρέως για να αναστείλει τη μούχλα και τη ζύμη.
• Βενζοϊκό νάτριο (Ε211): Ένας στενός χημικός συγγενής του βενζοϊκού ασβεστίου.
• Ξύδι και κιτρικό οξύ: Φυσικά συντηρητικά για όξινα τρόφιμα.

Κανονισμοί

• Ευρωπαϊκή Ένωση: Εγκρίθηκε για χρήση με όρια στις συγκεντρώσεις (έως 200 mg/kg στα τρόφιμα).
• ΗΠΑ: Αναγνωρίζεται ως GRAS (Generally Recognized as Safe) από την FDA.
• Διεθνώς: Η χρήση του παρακολουθείται και ρυθμίζεται παγκοσμίως για να αποφευχθεί ο σχηματισμός βενζολίου και οι αλλεργικές επιδράσεις.

Συμπέρασμα

Ε213 (βενζοϊκό ασβέστιο) είναι ένα ευρέως εγκριμένο και αποτελεσματικό συντηρητικό που χρησιμοποιείται για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των όξινων τροφίμων. Ενώ είναι γενικά ασφαλές, η υπερβολική κατανάλωση ή ο συνδυασμός του με βιταμίνη C μπορεί να προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με τον σχηματισμό βενζολίου και τις αλλεργικές αντιδράσεις. Τα παιδιά μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα στις επιδράσεις του, ειδικά όταν συνδυάζεται με τεχνητές χρωστικές. Η μέτρια κατανάλωση και η ενημέρωση από τις ετικέτες είναι απαραίτητα για την ασφαλή κατανάλωση.},