Ερυθριτόλη (E968)

Η ερυθριτόλη, που χαρακτηρίζεται ως E968, είναι μια αλκοόλη σακχαρούχων (πολυόλη) που χρησιμοποιείται ως γλυκαντική ουσία χαμηλών θερμίδων σε διάφορα τρόφιμα και ποτά. Βρίσκεται φυσικά σε ορισμένα φρούτα και ζυμωμένα τρόφιμα και παράγεται εμπορικά μέσω της ζύμωσης υδατανθράκων από συγκεκριμένες ζύμες. Η ερυθριτόλη παρέχει περίπου 60-80% της γλυκύτητας της σουκρόζης (ζαχαρόζη), αλλά με σχεδόν μηδενικές θερμίδες, καθιστώντας την δημοφιλή επιλογή για προϊόντα χωρίς ζάχαρη και μειωμένων θερμίδων.

Επίπεδο κινδύνου: 1 – Κυρίως ασφαλές

Σκοπός στα προϊόντα

• Γλυκαντική ουσία: Η ερυθριτόλη χρησιμοποιείται συνήθως σε καραμέλες χωρίς ζάχαρη, σοκολάτες, αρτοσκευάσματα και ποτά για να παρέχει γλυκύτητα χωρίς τις θερμίδες που σχετίζονται με τη ζάχαρη.
• Προσθετικό όγκου: Λόγω της κρυσταλλικής της δομής και της παρόμοιας αίσθησης στο στόμα με τη ζάχαρη, η ερυθριτόλη χρησιμεύει ως προσθετικό όγκου σε διάφορες συνταγές χαμηλών θερμίδων και χωρίς ζάχαρη.

Θεωρήσεις υγείας

• Πεπτικότητα: Η ερυθριτόλη απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος στο λεπτό έντερο και απεκκρίνεται αμετάβλητη στα ούρα. Σε αντίθεση με άλλες αλκοόλες σακχαρούχων, είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει γαστρεντερικές διαταραχές επειδή δεν ζυμώνεται από τα βακτήρια του εντέρου.
• Φαινόμενα καθαρτικών: Ενώ η ερυθριτόλη είναι γενικά καλά ανεκτή, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε καθαρτικά αποτελέσματα, όπως διάρροια, ειδικά σε ευαίσθητα άτομα. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι η ερυθριτόλη είναι καλύτερα ανεκτή σε σύγκριση με άλλες πολυόλες.
• Υγεία των δοντιών: Η ερυθριτόλη δεν συμβάλλει στην τερηδόνα, καθιστώντας την μια φιλική προς τα δόντια εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη σε ζαχαρώδη και προϊόντα φροντίδας του στόματος.

Επίδραση στα παιδιά

Η ερυθριτόλη θεωρείται ασφαλής για τα παιδιά όταν καταναλώνεται με μέτρο. Ωστόσο, η υπερβολική πρόσληψη μπορεί να οδηγήσει σε γαστρεντερικές διαταραχές λόγω των καθαρτικών της αποτελεσμάτων. Συνιστάται η παρακολούθηση της κατανάλωσης προϊόντων που περιέχουν ερυθριτόλη στη διατροφή των παιδιών.

Επίδραση στη γεύση

Η ερυθριτόλη παρέχει μια καθαρή, γλυκιά γεύση παρόμοια με τη ζάχαρη, χωρίς καμία σημαντική επίγευση. Η ψυκτική της επίδραση κατά την διάλυση μπορεί να είναι πλεονεκτική σε ορισμένες εφαρμογές, όπως σε προϊόντα με γεύση μέντας.

Συμβατότητα με άλλα πρόσθετα

Η ερυθριτόλη χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με γλυκαντικά υψηλής έντασης για να επιτευχθεί γλυκό προφίλ παρόμοιο με τη ζάχαρη και για να μασκαριστούν τυχόν δυσάρεστες γεύσεις που σχετίζονται με άλλα γλυκαντικά. Η σταθερότητά της σε θερμότητα και όξινες συνθήκες την καθιστά κατάλληλη για διάφορες εφαρμογές επεξεργασίας τροφίμων.

Φυσική παρουσία

Η ερυθριτόλη εμφανίζεται φυσικά σε ορισμένα φρούτα, όπως σταφύλια, πεπόνια και αχλάδια, καθώς και σε ζυμωμένα τρόφιμα όπως κρασί, τυρί και σάλτσα σόγιας. Εμπορικά, παράγεται με ζύμωση γλυκόζης με οσμοφιλικές ζύμες, ακολουθούμενη από καθαρισμό και κρυστάλλωση.

Εναλλακτικές λύσεις και υποκατάστατα

Άλλες αλκοόλες σακχαρούχων και γλυκαντικά χαμηλών θερμίδων που χρησιμοποιούνται ως εναλλακτικές λύσεις στην ερυθριτόλη περιλαμβάνουν:

• Ξυλιτόλη (E967): Παρέχει γλυκύτητα συγκρίσιμη με τη ζάχαρη και χρησιμοποιείται σε τσίχλες και καραμέλες χωρίς ζάχαρη.
• Μαλτιτόλη (E965): Προσφέρει περίπου 75-90% της γλυκύτητας της ζάχαρης και χρησιμοποιείται συνήθως σε σοκολάτες και αρτοσκευάσματα χωρίς ζάχαρη.
• Σορβιτόλη (E420): Περίπου 60% τόσο γλυκιά όσο η ζάχαρη, χρησιμοποιείται σε ζαχαρώδη χωρίς ζάχαρη και ως ενυδατικό σε αρτοσκευάσματα.

Κανονισμός

Η ερυθριτόλη (E968) έχει εγκριθεί για χρήση ως πρόσθετο τροφίμων στην Ευρωπαϊκή Ένωση και πολλές άλλες χώρες. Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) έχει αξιολογήσει την ασφάλειά της και, από τον Δεκέμβριο του 2023, έχει επανεκτιμήσει την ερυθριτόλη, παρέχοντας ενημερωμένες εκτιμήσεις έκθεσης και αξιολογήσεις ασφάλειας.

Συμπέρασμα

Η E968 (Ερυθριτόλη) χρησιμεύει ως γλυκαντική ουσία χαμηλών θερμίδων και προσθετικό όγκου σε διάφορα τρόφιμα και ποτά, προσφέροντας ένα προφίλ γεύσης παρόμοιο με τη ζάχαρη χωρίς τις θερμίδες που σχετίζονται με αυτήν. Όταν καταναλώνεται με μέτρο, είναι γενικά καλά ανεκτή και δεν συμβάλλει στην τερηδόνα, καθιστώντας την μια ευνοϊκή εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη σε πολλές εφαρμογές. Όπως και με όλα τα πρόσθετα τροφίμων, η τήρηση των κανονιστικών οδηγιών εξασφαλίζει την ασφάλεια των καταναλωτών.