Οξείδιο του ασβεστίου (E529)

Το οξείδιο του ασβεστίου (CaO), κοινώς γνωστό ως ασβεστόκονις ή καμένο ασβέστη, είναι μια ανόργανη ένωση που χρησιμοποιείται σε διάφορες βιομηχανικές και βιομηχανίες επεξεργασίας τροφίμων. Εμφανίζεται ως λευκό, καυστικό, αλκαλικό, κρυσταλλικό στερεό σε θερμοκρασία δωματίου.

Επίπεδο κινδύνου: 3 — Επικίνδυνο

Σκοπός στα προϊόντα

Στη βιομηχανία τροφίμων, το οξείδιο του ασβεστίου εξυπηρετεί διάφορες λειτουργίες:

• Ρυθμιστής οξύτητας: Ρυθμίζει τα επίπεδα pH στα τρόφιμα, διασφαλίζοντας την κατάλληλη οξύτητα.
• Βοήθημα επεξεργασίας: Το οξείδιο του ασβεστίου χρησιμοποιείται στην παραγωγή λευκής ζάχαρης για να αφαιρεθούν οι ακαθαρσίες.
• Στερεωτικό παράγοντας: Χρησιμοποιείται στην παρασκευή ορισμένων τροφίμων, όπως τα τουρσιά, για να διατηρήσει τη σφριγηλότητα.

Συμβουλές υγείας

Το οξείδιο του ασβεστίου είναι μια ισχυρή αλκαλική ουσία που μπορεί να προκαλέσει σοβαρά χημικά εγκαύματα σε περίπτωση επαφής. Ωστόσο, όταν χρησιμοποιείται στην επεξεργασία τροφίμων, συνήθως υπάρχει σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις και το τελικό προϊόν περιέχει αμελητέες ποσότητες, καθιστώντας το ασφαλές για κατανάλωση. Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) δεν έχει καθορίσει ημερήσια μέγιστη πρόσληψη (ADI) για το οξείδιο του ασβεστίου, γεγονός που δεν υποδηλώνει ανησυχία για την ασφάλεια στις αναφερόμενες χρήσεις και στα επίπεδα χρήσης.

Επιπτώσεις στα παιδιά

Το οξείδιο του ασβεστίου είναι ασφαλές για τα παιδιά όταν υπάρχει σε τρόφιμα στα επίπεδα που χρησιμοποιούνται συνήθως στην επεξεργασία τροφίμων.

Επιπτώσεις στη γεύση

Το οξείδιο του ασβεστίου είναι άγευστο και άοσμο, καθιστώντας το ιδανικό συστατικό για διάφορα τρόφιμα χωρίς να αλλοιώνει τα προφίλ γεύσης τους.

Συμβατότητα με άλλα πρόσθετα

Το οξείδιο του ασβεστίου είναι συμβατό με διάφορα άλλα πρόσθετα τροφίμων, όπως οι ζάχαρη και άλλα υδροκολλοειδή. Οι ιδιότητες δέσμευσης νερού το καθιστούν κατάλληλο για χρήση σε προϊόντα που απαιτούν διατήρηση της υγρασίας.

Φυσική εμφάνιση

Το οξείδιο του ασβεστίου δεν υπάρχει φυσικά στα τρόφιμα, αλλά παράγεται συνθετικά για χρήση ως πρόσθετο τροφίμων.

Εναλλακτικές λύσεις και υποκατάστατα

Για όσους αναζητούν εναλλακτικές λύσεις για το E529, οι επιλογές περιλαμβάνουν:

• Υδροξείδιο του ασβεστίου (E526): Χρησιμοποιείται ως ρυθμιστής οξύτητας και στερεωτικό παράγοντας.
• Οξείδιο του μαγνησίου (E530): Δρα ως ρυθμιστής οξύτητας και αντιπηκτικό παράγοντας.

Κανονισμοί

Το οξείδιο του ασβεστίου είναι εγκεκριμένο για χρήση ως πρόσθετο τροφίμων σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπου χαρακτηρίζεται ως E529. Οι ελεγκτικοί φορείς, όπως η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA), έχουν αξιολογήσει την ασφάλειά του και έχουν συμπεράνει ότι δεν δημιουργεί ανησυχίες για την υγεία όταν χρησιμοποιείται εντός των καθορισμένων ορίων.

Συμπέρασμα

Το οξείδιο του ασβεστίου (E529) είναι ένα ευέλικτο και ασφαλές πρόσθετο τροφίμων που χρησιμοποιείται κυρίως ως ρυθμιστής οξύτητας, βοήθημα επεξεργασίας και στερεωτικό παράγοντας. Οι μοναδικές του ιδιότητες το καθιστούν πολύτιμο σε διάφορα τρόφιμα, ενισχύοντας την υφή και τη σταθερότητα. Αν και είναι γενικά ασφαλές, τα άτομα με συγκεκριμένες ευαισθησίες θα πρέπει να επιδείξουν προσοχή.