E120 — Κοχενίλλη

Επίπεδο κινδύνου: 2 (Μέτριας επικινδυνότητας) – Το E120, γνωστό και ως κοχενίλλη, καρμινικό οξύ ή καρμίνη, είναι μια φυσική κόκκινη χρωστική ουσία που προέρχεται από το έντομο κοχενίλλη. Αν και γενικά θεωρείται ασφαλές, έχει συσχετιστεί με αλλεργικές αντιδράσεις σε ορισμένα άτομα και εγείρει ηθικά ζητήματα για ορισμένες ομάδες καταναλωτών.

Περιγραφή

Το E120 είναι μια φυσική κόκκινη χρωστική ουσία που εξάγεται από τα αποξηραμένα σώματα θηλυκών εντόμων κοχενίλλης (Dactylopius coccus), ιθαγενή στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Η χρωστική ουσία λαμβάνεται με άλεση αυτών των εντόμων για την παραγωγή καρμινικού οξέος, το οποίο στη συνέχεια επεξεργάζεται σε καρμίνη ή εκχύλισμα κοχενίλλης. Απαιτούνται περίπου 70.000 έντομα για την παραγωγή 250 γραμμαρίων καρμίνης.

Χρήση στα Προϊόντα

Το E120 χρησιμεύει ως χρωστική ουσία, προσδίδοντας κόκκινες, ροζ ή μοβ αποχρώσεις σε διάφορα προϊόντα. Συνήθεις εφαρμογές περιλαμβάνουν:

• Τρόφιμα και Ποτά: Χρησιμοποιείται σε ζαχαρώδη, γαλακτοκομικά προϊόντα, αλκοολούχα και αναψυκτικά, λουκάνικα, σάλτσες, κέτσαπ, γλάσουρες, χυμούς και μαρμελάδες.
• Καλλυντικά: Βρίσκεται σε κραγιόν, σκιές ματιών και άλλα προϊόντα μακιγιάζ.
• Φαρμακευτικά προϊόντα: Χρησιμοποιείται για να χρωματίσει τα χάπια και τις αλοιφές.

Συμβουλές για την Υγεία

Ενώ το E120 είναι εγκεκριμένο για χρήση σε πολλές χώρες, ορισμένες απόψεις για την υγεία περιλαμβάνουν:

• Αλλεργικές Αντιδράσεις: Ορισμένα άτομα μπορεί να εμφανίσουν αντιδράσεις υπερευαισθησίας, όπως κνίδωση, κνησμό ή επιδείνωση του άσθματος, μετά την κατανάλωση ή την επαφή με προϊόντα που περιέχουν κοχενίλλη ή καρμίνη.
• Αναφυλακτικό Σοκ: Σε σπάνιες περιπτώσεις, έχουν αναφερθεί σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις που οδηγούν σε αναφυλακτικό σοκ.

Συμπέρασμα: Το E120 είναι γενικά ασφαλές για την πλειοψηφία του πληθυσμού όταν καταναλώνεται εντός των ρυθμισμένων ορίων. Ωστόσο, τα άτομα με γνωστές ευαισθησίες θα πρέπει να δείχνουν προσοχή και να ελέγχουν τις ετικέτες των προϊόντων για να αποφεύγουν την έκθεση.

Ηθικά και Διατροφικά Ζητήματα

Το E120 εγείρει ηθικά και διατροφικά ζητήματα για ορισμένες ομάδες:

• Χορτοφάγοι και Βίγκαν: Δεδομένου ότι το E120 προέρχεται από έντομα, δεν είναι κατάλληλο για χορτοφαγικές ή βίγκαν δίαιτες.
• Θρησκευτικοί Διατροφικοί Νόμοι: Ορισμένες θρησκευτικές ομάδες μπορεί να αποφεύγουν το E120 λόγω διατροφικών περιορισμών σχετικά με την κατανάλωση εντόμων.

Κανονιστική Κατάσταση

Η χρήση του E120 ως πρόσθετο τροφίμων ποικίλλει ανάλογα με την περιοχή:

• Ευρωπαϊκή Ένωση: Εγκρίθηκε για χρήση ως πρόσθετο τροφίμων με τον αριθμό E120.
• Ηνωμένες Πολιτείες: Αναγνωρίζεται ως πρόσθετο χρώματος απαλλαγμένο από πιστοποίηση. Η FDA απαιτεί τα προϊόντα που περιέχουν εκχύλισμα κοχενίλλης ή καρμίνη να τα αναφέρουν με το όνομα στην ετικέτα συστατικών για να ενημερώσουν τους καταναλωτές για την παρουσία τους.

Λαμβάνοντας υπόψη αυτούς τους κανονιστικούς κανονισμούς, το E120 επιτρέπεται σε τρόφιμα, καλλυντικά και φαρμακευτικά προϊόντα σε πολλές χώρες, με συγκεκριμένες απαιτήσεις επισήμανσης για να ενημερώνονται οι καταναλωτές για την παρουσία του.

Εναλλακτικές και Αντικαταστάτες

Για όσους θέλουν να αποφύγουν το E120, οι εναλλακτικές χρωστικές ουσίες περιλαμβάνουν:

• Χρωστικές φυτικής προέλευσης: Όπως συμπυκνωμένο χυμό παντζαριού, εκχύλισμα πάπρικας ή ανθοκυανίνες που προέρχονται από μούρα και σταφύλια.
• Συνθετικές χρωστικές: Όπως το Κόκκινο 40 (Allura Red AC), αν και ορισμένες συνθετικές χρωστικές έχουν τις δικές τους επιπτώσεις στην υγεία.

Συμπέρασμα

Το E120 (Κοχενίλλη, Καρμινικό Οξύ, Καρμίνη) είναι μια φυσική κόκκινη χρωστική ουσία που χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορους κλάδους. Αν και γενικά είναι ασφαλές για τους περισσότερους καταναλωτές, έχει συνδεθεί με αλλεργικές αντιδράσεις σε ορισμένα άτομα και δημιουργεί ηθικά ζητήματα για ορισμένες ομάδες. Η ενημέρωση για την παρουσία του στα προϊόντα και η εξέταση πιθανών ευαισθησιών ή ηθικών προτιμήσεων συνιστώνται.